铁红澜怅然若失，面色茫茫然。

  铁方鸿不忍，劝道：“师妹，你、你放下吧。”

  铁红澜狠狠瞪了眼铁方鸿，嘴硬道：“我可不想跟其他人那样忘恩负义！”言罢，朝大街跑去，看那意思还是不想放弃寻找裴回。

  铁方鸿无奈叹气，师妹虽刁蛮任性但也心善乐观，近日来却有愁绪上心头。再联系她一听到梁溪二字便动容的模样，大概能猜到是女儿家心事。可是，那不过惊鸿一瞥，哪能当真？

  裴回提着食盒，长剑背在身后，往前跑了一段路停下来。回头见谢锡还是慢悠悠走着，心里焦急便催促他。谢锡走到他身边接过食盒，掂了两下，不算重。

  “师兄，急也没用。食材还未备好。”

  闻言，裴回抿紧唇，虽然不说话，但眼里有些失望。谢锡又说道：“来的时候，我已经吩咐人去备食材，回去后就能立刻炮豚。”

  裴回眼神儿又亮了，放慢脚步慢悠悠的走，矜持颔首：“我只是不想浪费时间。”

  谢锡：“师兄说的对。”反正没有那些随随便便就对师兄一见钟情的人在旁碍眼，师兄便说什么都是对的。谢锡心情放松，连带着还有心情欣赏平江春景。

  他们走过民巷，一侧是民居，另一侧是长河。河中游过一群鸭，河边垂柳轻轻荡在河面。本该是热闹的，但只有三三两两几个人，连个嬉闹的孩童都没有。

  这就是令裴回感到奇怪的地方，平江桃坞好歹是个有名的城镇，居民集中区竟然那么少人。裴回侧首看谢锡，后者赏着春景，并无奇怪的表情。他不禁开口询问：“你不觉得奇怪吗？”

  谢锡淡笑：“嗯？”

  裴回指着民居：“只有两三个人，连个孩童也不见。”

  谢锡：“师兄观察力敏锐。宋家庄是江南第一大庄，也是第一大富商，经常和武林人士打交道。江湖人也需要银钱傍身，便会被宋家庄招揽过来成为门客。江湖人一多，官府也不管，容易闹事。所以，一旦发现平江城涌入大量江湖人，这里的百姓就会到城郭外面的十里桃林深处避难。”

  平江桃坞大部分地区被宋家庄划进其势力范围内，连同集市店铺有一大半被垄断。因此城镇内普通百姓并不多，十几年间，他们陆续搬到城郭外居住，故而民居这一块儿看上去没有太多人。

  裴回狐疑：“没有人引导，百姓会甘愿离开？”

  官府不作为，除非天灾人祸，百姓才会离开自己的家。江湖人闹事不会造成大面积伤害，而人总有侥幸心理，觉得有那么多人总不会自己倒霉。基于此，想要整片城镇百姓搬走不太可能。

  “自然有人引导。”谢锡拨开垂到眼前的柳枝，顺手折下一枝。“我娘是个医师，医术高明。她每年都会来桃坞，闲暇无事便到医馆义诊，深受百姓爱戴。江湖人闹完事之后就走，不管那些受到损失或被打伤的百姓，我爹就会出面帮助。所以我爹娘的劝告，他们多半会听。”

  “宋家庄几百人被灭口，又在突然之间涌入那么多江湖人，闹得人心惶惶。索性就让他们到城郭外避难，而且根据之前的分析，淳于铮可能下毒灭杀江湖人。以他的性格，不会在乎城里的百姓。”

  为防止漏网之鱼，淳于铮最大可能会用毒雾围攻桃坞，城镇里无辜百姓的性命则不被他放在眼里。裴回若有所思：“果然。”淳于铮才是居心叵测、心思恶毒之人，还敢到他面前挑破离间、嘲讽谢师弟。

  啧。裴回面露嫌弃：“杀了他吧。”

  谢锡将手中柳枝插进石桥桥洞缝隙里，闻言回头，静静凝望着裴回：“师兄都知道了吧。”

  裴回：“知道什么？”

  谢锡垂眸，方才折下来的柳枝枝叶已有些枯萎，失去嫩绿动人的颜色。他伸出手轻轻抚平柔软蜷缩的叶子，温柔得像在抚摸情人的脸颊。“在梁溪铲除红衣教的人明明是师兄，却被冠在我身上。连风雨楼也三缄其口不敢澄清，的确得到我的授意，不让师兄扬名。”

  裴回疑惑：“你为什么要这么做？”

  谢锡轻轻叹息，仍旧没有直视裴回：“为了师兄好。”

  裴回：“哦。”

  谢锡等了半天也没有听到下文，蹙眉看向裴回：“师兄不问？”

  裴回：“问什么？为我好吗？我知道了，我相信谢师弟。”

  谢锡久久无言，不知该不该委婉提醒他。“师兄，你都这么随便相信其他人的吗？”

  “当然不，我只信谢师弟。”裴回肯定的回答：“因为谢师弟是君子，不会骗我，更不会害我。”

  谢锡面对裴回凝望着自己的双眸，眼里是全然的信任和喜欢。他心中似有热流滚滚流过，温暖冰冷的四肢百骸，向来是冷心冷肺的，却在面对裴回时无法控制喜爱。他喟叹着，以更为诚挚的表情回望裴回：“对，我不会害师兄。”

  ——根本不敢承认自己是君子，还骗了人裴大师兄无数次！

  裴回心焦：“饭菜快凉了，我们赶紧回家——”炮豚！

  傍晚时分，晚霞满天。宽敞的院子里，裴回、薛神医和宋明笛齐齐端坐，满脸期待的望着院门口。那飘香十里的香味勾得他们直咽口水。

  在场除了裴回三人，还多了杨明刀和苗英两人。这两人是下午突然出现在别院里被薛神医所救，经问过才知二人途中遭遇数次截杀，慌乱中便与其他人失散，一路又被追杀到平江。期间杨明刀为保护苗英受伤，恰巧想起谢锡在桃坞有座别院，于是甩开追杀他们的人躲了进来。

  谢锡问过他是何人追杀，他道是黄泉赋的人。

  裴回抱着长剑倚靠在绯红色的柱子旁仰望红霞，蓝白二色长袍被风掀起一个衣角，长发飘扬，和几缕扬起来的红色剑穗交缠，辉映出别样的美感。