“就这？”薛富没好气地咕哝了一句：“二弟回来种地不是应该的？他在外头那么些年可苦了他了，也该回家歇歇了。”

  “啥呀！”王桂花心里气恼，自己咋就嫁了这么个木头脑子呢。“在外头有啥苦的？人那是在城里吃香的喝辣的呢。现在倒好，还要回来跟俺们争地。”

  “你说啥？！”薛富的眼睛一下子瞪大了：“再说我糊你信不？这家里的地本来就是我哥儿俩的，他回不回来都是！”

  王桂花急了：“不光想着你那好兄弟呢，你想过你儿子没？娘本来就偏心大海，不把咱家薛高薛中放在心上，现在连说亲都要先给薛海说，你又是个不上心的，以后咱大房在家里还有没有立足之地了？”

  薛富倒回了床上，拿被子把自己裹严实了，闷声道：“薛高的事儿我会跟娘说的，你别瞎操心了。赶紧睡——你操心有啥用啊？盐吃多了闲的……”

  却说西屋里，薛贵和莲娘也在说着这事：“你真要回来啊？”

  薛贵“嗯”了一声。

  莲娘睁着眼睛瞧着漆黑的屋顶，手底下有一下没一下的拍着小妹的背，轻声道：“回来也好，咱庄稼人还是在地里干活踏实……你这些年都不在家，我虽然知道就在镇上也不远，这心里总是不踏实。”

  半晌，薛贵道:“这些年我都不在家里，你一个人又要带孩子又要伺候娘，辛苦了。”

  薛贵说这话的时候心里着实不好受。不过他并没有当真因为莲娘照顾老娘和孩子而愧疚，而是为了王桂花——在家呆了几天，薛贵也算摸清情况了。自己在家的时候大嫂都敢明里暗里欺负自己媳妇苛待自己孩子，况且是不在的时候呢？

  想到那天小妹狼吞虎咽、唯恐别人跟她抢包子的模样，薛海的心里就一阵堵得慌。

  “哪儿啊，做媳妇的不都这样？”莲娘却并未多想，“再说了这村里谁家汉子有我当家的能耐，一个月能挣一百钱呢，我知足。”

  薛贵叹了口气：“也没让你和薛白、小妹的日子好过多少啊……这回薛白给了个来历不明的人，我这心里头那个不踏实啊……回来也好，有啥事儿都在我跟前，我多少能帮衬一把。”

  薛贵既然下了决心，第二日一起来，就往地里转悠去了。

  他已经有几年没干农活了，多多少少会手生。现在趁着农闲在地里练练手扬扬草木灰啥的，到春耕时不至于手忙脚乱。

  村里人多年不见薛贵下地了，这时候看他在地里忙活，少不得开口问候一两句。

  薛贵也不遮掩，就把自己不打算在镇上做工的事儿跟人说了。

  有的人惋惜那一个月一百钱的工钱，有的人说回来也好到底种地踏实，有的人幸灾乐祸疑心他是在城里干不下去让人给撵回来了。

  说什么都有，薛贵也不多做解释，闷头干着自己的活儿。

  这一幕落在王桂花眼里，就成了薛贵忙不迭的要宣告家里的地也有他一份儿了，心里要多不舒服有多不舒服。

  进了院子，又见水缸也不满，衣服也没人洗，心里怨气更甚。

  “莲娘、莲娘！”

  昨晚因着薛贵说以后要回来住，小妹很是兴奋了一会儿，跟自己爹爹闹了很晚才睡着。这回儿还没醒，莲娘正在一边守着她。

  听见王桂花在院子里的喊声，莲娘帮小妹掖了掖被角，披了见棉袄出来：“大嫂找我？”