万寿节将近, 本就热闹的京城顿时变得越发热闹。

  街上随处可见外族人，他们都是过来给永昌帝庆贺大寿的，大周如今国运昌盛, 虽不足以到万国俯首称臣的地步, 但也降服了大半, 以至于每年万寿节都能在京城瞧见不少外族人, 有时候还会在京城逗留一个多月。

  人多了, 治安也就越发不好了。

  姬朝宗这阵子可谓是忙得脚不沾地, 平时回到澄园都过了子时, 翌日又是天一亮就出门。

  顾攸宁有好一阵子没同他好好说过话了, 心疼他这阵子劳累，夜里连觉都睡不踏实, 顾攸宁便想着出门买些料子，给人做个助眠的药枕, 买完东西她也没有立刻回澄园, 而是去了一趟通贵巷。

  泰叔的屋子还是没有人，也没有信。

  距他这次离开快有两个月了, 他却一封信都没送来, 这可不像他的作风。从前无论碰到多棘手的问题, 他一个月都会送来一封，以示平安。

  难道——

  “泰叔不会出事了吧？”半夏也猜到了。

  顾攸宁敛眉：“先别自己吓自己。”话虽如此，但她还是打算回头找扶风, 让她寻人跑一趟宁阳, 看看能不能有什么发现，到底心里不太平, 她待了一瞬便回去了。

  路过善汇堂的时候才停下, 原本是想给小满再配点药, 刚刚掀起车帘就听人喊道：“二小姐！”

  循声看去，见是一个穿着绿色短袄的丫鬟，倒也面熟，正是她那三妹身边的青翠，她身边还站着一个穿着玫瑰色衫子的女子。

  却是顾筠。

  瞧见她，顾筠立刻就朝她快步走来。

  没了从前的朝气蓬勃，出现在她面前的少女面容颓废，神情沮丧，一看到她就立刻哭了出来。

  这倒是把她吓了一跳。

  从小一起长大，她还没见顾筠流过这么真心实意的眼泪，她心一沉，看来是出大事了。

  “怎么回事？”她拧眉问人。

  “哥哥，哥哥他出事了！”顾筠边说边忍不住掉眼泪，也不知是多久没休息好了，声音也哑得不行。

  她称呼顾修文从来都是二哥，那么这个哥哥自然便只有顾嘉平了，一听到顾嘉平出事，顾攸宁也有些坐不住了，握着车帘的手收紧，美艳的面容也呈现出几分端肃。

  “到底怎么回事？”

  又看了眼四周，人来人往，不是说话的地，顾攸宁让人上了马车，又嘱咐车夫寻个僻静的地方，然后才问还在啼哭不止的顾筠，“你先别哭，把事情说清楚，三哥到底怎么了？”

  顾筠也不敢耽搁，握着帕子擦了一把眼泪，然后哽咽着把事同她说了一遭。

  原来顾嘉平前阵子和朋友做起了药材生意，如今药材珍贵，他卖给那些药堂大夫，中间也赚了不少差价，没想到几日前突然有官衙的人过来抓他，说是他出售的药材害死了人，然后不由分说就把他给带走了。

  如今顾家不比从前，顾廷抚和顾修文在朝中屡受排挤，便是花了钱也没能打通关系，人如今还在京兆衙门扣着，他们却连探望的机会都没有。

  顾攸宁听完这番话，不由奇怪，“既然是药堂卖出去的药，为什么独独抓三哥？”

  难道不该抓那药堂的大夫吗？

  顾筠一听这话，眼泪又冒了出来，“哥哥也是倒霉，那味药格外珍贵，京城这边寻不到，他是接了单子在外头给人带过来的，便只卖给那家药堂的大夫。”

  “后来庆安侯府的杜姨娘喝了药闹出事，府里的人当即就去药堂要同人算账，便发现那些没用过的药也都淬了毒，杜姨娘便是被这毒害死的。”

  “偏巧，哥哥之前就跟庆安侯府的世子争吵过几句，现在别人都怀疑哥哥是故意报复庆安侯府，才会出售有毒的药材。”

  “如今哥哥已经在牢里待了四日了，也不知道他们有没有动刑……”顾筠一想到这，眼泪便更加止不住了，“姨娘如今卧病在床，爹爹又不理我，我也不知道该怎么办，只能过来请你帮忙。”

  她其实已经在外头有好几日了。

  不知道顾攸宁现在住在什么地方，只知道她从前最常来的便是惟芳斋和善汇堂，她便日日蹲守在这两个地方。

  皇天不负有心人，总算是让她把人等到了。

  “二姐，”

  顾筠紧紧握住顾攸宁的手，力道很大，仿佛顾攸宁就是她如今所有的希望了，“我知道我从前对不住你，也知道你不喜欢我，可哥哥，他从来没有得罪过你，上次知道你离家还特地出来寻你。”

  “我求求你，你帮帮他，好不好？”

  顾攸宁记得顾嘉平的恩情，若是不知道也就罢了，既然知道了，自然不会坐视不管，只是——

  她看了眼顾筠，突然蹙了眉，沉声问，“你都知道些什么？”

  按理说，她如今这个情况，顾筠怎么都不该来找她，除非……见她目光闪躲，完全不敢直视她，顾攸宁便清楚她跟姬朝宗的关系，她应该都知道了。

  倒也没放在心上。

  当初在姬家，徐氏母女都没说出她跟姬朝宗的事，如今顾家其余人自然也不敢多说。

  刚想收回自己的手。

  顾筠却只当她是不高兴了，立刻又握紧一些，急着解释，“我先前是听爹爹和姨娘说起你和顾婉，便听了几句，但你放心，我没跟别人提起过！”

  “家里人也绝不敢散播出去。”

  便是以前，顾廷抚都不敢冒着得罪姬朝宗的风险散播出去，更不用说是现在了。

  堂堂一个兵部侍郎却连探监的关系都打不通，传出去实在惹人笑话，可事实的确如此，如今京中都知晓顾家得罪了姬家，谁敢帮他们？

  这几日，她隐约觉得爹爹是打算放弃哥哥了，所以她才按捺不住跑出来找顾攸宁。

  她若是肯出手帮忙，事情肯定能顺利解决！

  听着顾筠这番保证，顾攸宁也没说什么，只是抽回自己的手，见她神情紧张才道：“我会和他说一声，但我不敢保证最后结果如何。”

  顾筠闻言却松了口气，眉眼都变得舒展了一些，“你只要肯帮忙就好，我相信哥哥是无罪的。”

  顾攸宁自然也相信顾嘉平。

  虽然三哥为人是冲动了一点，但他绝不会做出跟人斗气就下毒害人的事，而且这下毒的法子也实在漏洞百出，便是再蠢笨的人都做不出来。

  看来是有人故意找三哥做替罪羊了。

  不过这些事，这会也不好和顾筠说什么，看了她一眼，见她这会情绪已平复许多，便和外头的车夫发话，“回去吧。”

  “是。”

  马车继续赶往善汇堂。

  半夏先前留在这买药，这会见马车回来便过来了，顾攸宁吩咐青翠，“先扶你家姑娘回去吧。”又和顾筠说，“若有消息了，我便派人给你传信。”

  “好。”

  顾筠点头，要下马车的时候想起一事又回身看顾攸宁，和她说道：“顾婉不见了。”

  不见了？

  顾攸宁微微蹙眉。

  自打那日和姬朝宗说完那番话之后，她就没再理会顾家的事，自然不知道顾婉不见的事。

  “爹爹知道顾婉在姬家做的事生了很大的气……”她也是后来才知道姬家发生的那些事，若不然她肯定是要去羞辱一番顾婉的，“徐氏知道爹爹的脾气就故意拖住人，让二哥把人送出去了。”

  “我也不知道顾婉被送到了哪，不过你……还是小心些。”

  她话里透着几分关心。

  顾攸宁自然也听出来了，朝人点点头，说了声，“知道了。”

  顾筠便不再多言，由人扶着下了马车。

  “姑娘，这事要不要和大人说一声？”半夏心里还是忌惮顾婉的，生怕她落到如今这种地步，更是不管不顾再做出什么事。

  顾攸宁略微沉思后说道：“你派人盯着顾家，徐氏爱女心切，不可能不去看她的。”

  她虽然没想主动害顾婉。

  但顾婉若是真的再做出什么不该做的事，她也就不得不心狠了。

  听人应了是，顾攸宁也不再说话，闭着眼睛，揉着眉心，泰叔还不知道怎么了，三哥又出事，还有爹爹的事也不知道怎么样了……所有的事都好像挤在了一起。

  ……

  这夜姬朝宗回来倒是要比前些日子早些，不过也到了入睡的时间了。

  看到屋子里的烛火还亮着，姬朝宗有些惊讶，放轻脚步掀起布帘，果然瞧见顾攸宁还没睡，连着忙了好几日的姬大人声音有些哑，听着却是比从前还要有磁性。

  “怎么还没睡？”

  他说着便放下手中的乌纱，朝顾攸宁走去。

  顾攸宁今夜是特地等他回来，先前怕自己睡着还特地喝了一盏冷茶醒神，这会看他过来便十分自然地朝人伸出手，笑道：“今天回来得早。”

  “嗯，闹了这么多天也该消停了。”

  姬朝宗握住她的手，坐在软榻上，然后顺其自然就把人揽到自己怀里，他这阵子是真的忙累了，这会也不说话，就埋在她的肩膀处，享受这短暂地安宁。